Широко распространённый в России вид.

П о л е в ы е   п р и з н а к и. Легко узнается по контрастной (черная с белым брюхом, плечами и белыми пятнами на перьях крыльев ) расцветке оперения и по длинному ступенчатому хвосту, во время полета имеющему веерообразный вид. В период насиживания и выкармливания птенцов сороки малозаметны. Осенью и зимой они приближаются к поселениям человека и чаще всего держатся стаями. Осторожна. По земле передвигается хорошо. 

Голос. Громкое стрекотание и визгливые выкрики. Песня негромкая и довольно благозвучная, состоит из приглушенных стрекотаний, повизгиваний и разнообразных заимствованных звуков. Поют мало, в основном в конце зимы и ранней весной. 

С т р о е н и е   и   р а з м е р ы. Клюв относительно короткий, длина его от ноздрей около 25-30 мм; ноздри прикрыты щетинками. Первостепенных перьев маховых 10, первое узкое и короткое; формула крыла: 4>5>6>7>3>8... Первое маховое не выходит за вершину кроющих перьев кисти. Наружные опахала 3-го - 7-го первостепенных маховых перьев с вырезками. Хвост из 10 рулевых, резко ступенчатый, среднее рулевое обычно на 30-40 мм длиннее крайних. 

Длина крыла у самцов (44) 190,5-217,5, самок (37) 183,5-211, в среднем 204,2 и 200,3 мм.

С х о д н ы е   в и д ы. В России сходных видов нет. 

С л е д ы   ж и з н е д е я т е л ь н о с т и. Следы сорок по характеру передвижения легко отличаются от следов ворон, грачей и галок. В отличие от этих птиц, сорока передвигается преимущественно легкими скачками, делая прыжки около 20 см. Лапки ставит не на одном уровне, а одну впереди другой примерно на длину отпечатка лапы. При этом у одной сороки впереди оказывается левая лапа, а у другой правая, но возможно, что одна и та же птица время от времени меняет ногу. Размер отпечатка 6,5 x 2,7 см. Сорочьи отпечатки по сравнению с галочьими выглядят более тонкопалыми и изящными, с тонкими длинными когтями. Если пройтись по оставленным на снегу следам сороки, то где-нибудь почти обязательно окажется на поверхности снега мазок, оставленный длинным ступенчатым хвостом. Погадка сороки мельче погадок ворон и грачей, но таких же размеров, как у галок, - 2,8 x 1,6 см. К одному концу она часто утончается. В зависимости от времени года в погадках можно обнаружить фрагменты насекомых, скорлупу птичьих яиц, зерна злаков. 

В з р о с л а я   п т и ц а. Голова, спина, надхвостье, рулевые, кроющие крыла, второстепенные маховые, вершины, наружные и частично внутренние опахала первостепенных маховых перьев , нижние кроющие крыла, перья голени и подхвостье черные. Крылья с зеленовато-фиолетовым или зеленовато-синим металлическим блеском, рулевые - с зеленовато-пурпуровым блеском. Плечевые, внутренние опахала первостепенных маховых перьев и брюхо белые. Поясница бурая или белая. Радужина тускло-буроватая, клюв и ноги черные. 

М о л о д а я   п т и ц а. С буроватым налетом. Черные окаймления и вершины первостепенных маховых перьев шире, чем у взрослой. 1-е маховое перо больше и шире. 

П т е н е ц. Голый.

Р а с п р о с т р а н е н и е. От западной государственной границы к востоку до тихоокеанского побережья. К северу до северной части Кольского полуострова, юга полуострова Канин, между полуостровом Канин и Уральским, хребтом до 66-й параллели, в долине Оби до Салехарда, в долине Енисея до 65-й параллели. От Енисея примерно по долине Нижней Тунгуски северная граница ареала опускается к югу, к средней части Витимского плоскогорья. В Забайкалье к северу до 53-й параллели, в бассейнах Зеи и нижнего Амура до 54-й параллели. К югу до государственной границы. Изолированный участок ареала охватывает Камчатку, бассейн Анадыря, северо-восточное побережье Охотского моря. К северу здесь до северной части бассейна Анадыря, к западу предположительно до восточного склона Колымского хребта. 

Вне России: Европа, Северо-Западная Африка, Юго-Западная Азия, Монголия, Китай, Япония, северо-запад Северной Америки.

Из четырёх встречающихся в России подвидов в Эвенкии гнездится Pica pica bactriana.

Х а р а к т е р   п р е б ы в а н и я. Гнездящаяся оседлая и, вероятно, кочующая из северных районов ареала к югу, птица. 

Б и о т о п. Разреженные, особенно по речным долинам, леса. Антропогенный ландшафт.

Р а з м н о ж е н и е. К размножению приступают в возрасте одного или двух лет. Гнездо обычно располагается в густых кустарниках, в лиственных молодняках, чаще всего на небольшой высоте (2-3 м) и бывает очень хорошо скрыто от глаз наблюдателя. Это довольно крупная и сложная постройка, наружная часть которой сложена из крупных ветвей, переплетенных стеблями травянистых растений и замазанных глиной; внутренняя часть - из более тонких прутиков. Лоток гнезда глубокий, изнутри также обмазан глиной. Лоток сбоку и сверху прикрыт сучьями, образующими высокую крышу гнезда, в результате чего все гнездо имеет шарообразную форму. Входное отверстие в гнездо находится сбоку. Крыша гнезда играет важную роль в жизни сороки: она надежно защищает сидящую на яйцах птицу, а в дальнейшем – птенцов от нападения хищников. Подстилка в гнезде состоит изо мха, мягкой травы, корешков, шерсти. Размеры гнезда: диаметр гнезда 70 см; диаметр основного корпуса, сцементированного землей, 20-25 см; высота гнезда с учетом крыши и концов сучьев 60-70 см; высота основного корпуса 23-27 см; диаметр лотка 14-20 см; глубина лотка 10-17 см. Кладка из 5-8 зеленоватых яиц, густо покрытых буроватыми пятнышками. Размеры яиц: 31-35 х 22-25 см. Насиживание начинается с откладки предпоследнего или последнего яйца и длится 17-18 суток. Насиживает только самка, самец ее кормит. У птенцов ярко-розовый рот с белыми пятнами на нёбе, клювные валики бледно-розовые. Сидят в гнезде 22-27 дней. 

Л и н ь к а. Разгар линьки в июле - августе и совершенно заканчивается к концу сентября. Начинается линька с крупного пера (рулевые, затем маховые) и далее идет смена мелкого оперения. 

П и т а н и е. Сорока - всеядная птица. Значительное место в кормовом режиме занимают насекомые, преобладающие в пище сороки во все сезоны года, за исключением зимнего периода. Реже поедает семена, грызунов, падаль. Подбирают на полях и дорогах зерно, клюют ягоды, фрукты. Излишки корма прячут, что особенно выражено в холодное время года. 

Живут, видимо, до 20-25 лет (документировано 15 - на воле и 21 - в клетке).